Neuquén – Seis efectivos de las comisarías 21ª y 16ª serán imputados este martes 8 de septiembre por la muerte de José Galeano, un paciente de 47 años que falleció en noviembre de 2025 luego de ser reducido dentro de la guardia del hospital Heller.
La autopsia determinó una muerte violenta, con neumotórax y fracturas de costillas, mientras que las cámaras del hospital muestran que Galeano había dejado un cuchillo sobre el mostrador antes de que comenzara la maniobra policial.
La Justicia de Neuquén avanzará con la formulación de cargos contra seis policías por la muerte de José Galeano, ocurrida casi un año atrás en el hospital Heller, en una causa donde las filmaciones internas, los registros de cámaras externas, la autopsia y los testimonios se convirtieron en las piezas centrales para reconstruir qué ocurrió durante la reducción y qué responsabilidad concreta habría tenido cada efectivo.
Según informó LM Neuquén, la audiencia fue fijada para este martes 8 de septiembre y estará a cargo de la fiscal Lorena Juárez, mientras que la querella que representa a los hijos de Galeano estará integrada por los abogados Marcos Pastorutti, Federico Egea, Mariano Pedrero y Fernando Diez.
Una crisis, un cuchillo y un ingreso al hospital
La secuencia comenzó durante la madrugada del 18 de noviembre, cuando Galeano salió de su casa en medio de una crisis nerviosa y se dirigió hacia el hospital Heller, donde era paciente. Las cámaras de la zona lo registraron corriendo por la vía pública y, minutos antes de ingresar, todavía llevaba un cuchillo en una de sus manos.
Las imágenes del interior del hospital muestran que entró descalzo, con bermuda y remera, visiblemente alterado, caminando y corriendo por los pasillos, golpeando ventanillas e intentando abrir puertas, mientras el personal médico no intervenía todavía sobre su situación.
El punto crítico: Galeano dejó el cuchillo antes de la reducción
Uno de los datos más relevantes de la investigación aparece cuando dos policías ingresan armados al sector y uno de ellos apunta hacia el rostro de Galeano, quien en ese momento coloca el cuchillo sobre el mostrador de la guardia.
A partir de allí, según las imágenes descriptas por el medio, Galeano dejó de tener el arma en su poder, el cuchillo fue retirado de su alcance y el hombre quedó con las manos libres, comenzó a pedir ayuda y luego fue reducido por los efectivos.
La Fiscalía deberá determinar ahora si la fuerza utilizada a partir de ese momento fue proporcional, necesaria y compatible con la situación concreta que enfrentaban los policías, porque la causa ya no gira solamente alrededor de la presencia inicial del cuchillo, sino también sobre lo ocurrido una vez que ese elemento había sido apartado.
Rodilla sobre el cuerpo, presión en el tórax y reducción prolongada
Las cámaras muestran que uno de los policías empujó a Galeano contra una pared, lo tomó del cuello y posteriormente lo arrojó al piso, donde quedó inicialmente boca arriba mientras el efectivo se agachaba sobre él y apoyaba una rodilla sobre su cuerpo.
Luego se sumaron más efectivos y personal de seguridad privada, mientras Galeano intentaba moverse y liberarse. De acuerdo con la reconstrucción publicada, la maniobra incluyó presión sobre el pecho, una rodilla apoyada sobre el tórax y un brazo alrededor del cuello, mientras varios policías permanecían alrededor del hombre.
Ese tramo será determinante porque la autopsia estableció que la muerte fue violenta y constató un neumotórax y fracturas costales compatibles con maniobras de reducción, por lo que la Fiscalía deberá establecer qué acción produjo cada lesión y qué participación concreta tuvo cada uno de los seis policías.
Lo retiraron con vida y lo reingresaron inmóvil
La secuencia filmada también muestra que Galeano fue sacado de la sala de espera y trasladado hacia el exterior del hospital, mientras todavía estaba bajo custodia policial.
Posteriormente, los efectivos volvieron a ingresar con su cuerpo tomado de los brazos y las axilas, esposado y boca abajo, con la cabeza colgando, y las imágenes muestran que en ese momento Galeano ya aparecía inmóvil.
Minutos después fue atendido por personal médico, que intentó reanimarlo mediante maniobras de RCP, aunque finalmente se constató su muerte.
Una causa que tardó casi un año en llegar a la imputación
Otro dato relevante es el tiempo que transcurrió hasta que la investigación avanzó formalmente contra los policías.
La noche de la muerte, el fiscal Andrés Azar estuvo en el hospital, habló con los efectivos y ordenó medidas, incluida la autopsia, pero posteriormente la causa no avanzó hacia una formulación de cargos. Tras una reorganización del Ministerio Público Fiscal, el expediente quedó a cargo de la fiscal Lorena Juárez, quien casi doce meses después llevará adelante la imputación.
La audiencia será, por lo tanto, el primer momento en que la Fiscalía deberá explicar públicamente qué conducta atribuye a cada policía, cuál considera que fue el aporte individual de cada uno y bajo qué calificación jurídica pretende sostener la acusación.
La responsabilidad deberá ser individualizada
La existencia de seis policías involucrados en la escena no significa que todos hayan tenido necesariamente la misma intervención, y justamente por eso la propia Fiscalía anticipó que podría atribuir roles diferentes de acuerdo con las pericias.
Ese punto es central para evitar dos extremos igualmente problemáticos: una imputación colectiva que borre las responsabilidades individuales o, en sentido contrario, una fragmentación artificial que impida reconstruir cómo funcionó la maniobra en conjunto.
Las filmaciones, la autopsia y las pericias deberán permitir establecer quién redujo, quién ejerció presión sobre el cuerpo, quién intervino cuando Galeano ya no tenía el cuchillo, cuánto tiempo permaneció bajo custodia, qué ocurrió en el exterior del hospital y en qué momento dejó de responder.
Una intervención que obliga a revisar protocolos
El caso también plantea una discusión más amplia sobre el modo en que policías y personal sanitario intervienen frente a personas en crisis dentro de hospitales.
Galeano había ingresado buscando atención, se encontraba alterado y portaba un cuchillo, lo que justificaba una respuesta de seguridad inmediata, pero las imágenes muestran que una vez apartado ese elemento la situación cambió y la intervención pasó a depender principalmente de cómo se administró la reducción física.
Ahí aparece el punto más delicado: una maniobra destinada a controlar a una persona no puede convertirse en una forma de fuerza que termine provocando lesiones letales, y cuando eso ocurre la investigación debe reconstruir con precisión cada decisión adoptada.
La imputación no equivale a condena
Los seis policías serán formalmente acusados, pero todavía no existe una declaración de culpabilidad.
La audiencia de este martes servirá para conocer la teoría fiscal, las responsabilidades atribuidas y la calificación legal completa, mientras que las defensas podrán controvertir la prueba y plantear su propia reconstrucción de los hechos.
Hasta entonces, corresponde mantener una distinción básica entre investigación, imputación y condena.
Lo que sí está fuera de discusión es que hubo una muerte violenta, una reducción policial registrada por cámaras y lesiones graves que ahora deberán ser explicadas judicialmente.
Y a casi un año de aquella madrugada, la Justicia deberá empezar a responder la pregunta central que quedó pendiente desde entonces: qué ocurrió exactamente entre el momento en que José Galeano dejó el cuchillo sobre el mostrador y aquel otro en que volvió a ingresar al hospital ya inmóvil.
(*) Periodista. Corresponsal en Buenos Aires.
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