A 172 años del nacimiento de la Policía de Rosario

Rosario (Santa Fe) – El 13 de agosto de 1854 comenzó a tomar forma institucional la Policía de Rosario, en una ciudad que apenas dos años antes había sido elevada formalmente a esa categoría. A 172 años de aquel acontecimiento, la fecha permite recorrer los orígenes de una institución íntimamente ligada al crecimiento político, social y urbano de Rosario.

El 13 de agosto de 1854, el gobierno de la provincia de Santa Fe dictó un decreto destinado a organizar administrativa y judicialmente al pueblo y Departamento del Rosario. La medida formó parte del proceso de construcción institucional de una ciudad cuya importancia económica y política crecía aceleradamente dentro de la Confederación Argentina.

En ese contexto se organizó la autoridad política y policial de Rosario. La tradición institucional de la Policía de Santa Fe identifica aquella fecha con la creación del cargo de Jefe de Policía de Rosario y la designación de Fermín Rodríguez, considerado el primer funcionario en ocupar esa responsabilidad. El proceso estuvo vinculado a las iniciativas impulsadas desde Rosario y a la política de organización de la Confederación encabezada por Justo José de Urquiza.

No se trataba solamente de crear una fuerza encargada de perseguir delitos. En aquella sociedad de mediados del siglo XIX, las funciones policiales formaban parte de una estructura mucho más amplia de gobierno local: mantenimiento del orden, vigilancia de las calles, cumplimiento de disposiciones administrativas y judiciales y protección de una población que comenzaba a crecer alrededor del puerto y de una actividad comercial cada vez mayor.

El decreto de 1854 estableció además un Juzgado de Primera Instancia en lo Civil y Criminal, un Tribunal de Comercio y cuatro jueces de Paz, con sus correspondientes autoridades auxiliares. La figura del Jefe Político se convirtió en representante directo del gobierno provincial en Rosario y bajo su órbita quedaron las fuerzas encargadas del orden y la seguridad.

Era, en definitiva, mucho más que el nacimiento de una repartición policial: estaba apareciendo una parte fundamental del aparato estatal de una ciudad nueva.

Una institución anterior a la Policía provincial

Este punto resulta particularmente significativo. La Policía de Rosario posee un antecedente institucional propio anterior a la organización formal de la Policía de la Provincia de Santa Fe.

Diez años después, el 31 de agosto de 1864, entró en vigencia el Reglamento de Policía Urbana y Rural, fecha que la historia oficial identifica como un momento fundamental en la institucionalización provincial de la fuerza.

Por eso ambas fechas no deberían confundirse.

1854 marca el nacimiento institucional de la Policía de Rosario; 1864 corresponde al proceso de organización de la Policía santafesina como institución provincial.

Existe todavía un antecedente mucho más remoto. La historia oficial de la fuerza sitúa las primeras funciones policiales en Santa Fe en tiempos coloniales, cuando en 1578 Bernabé de Luján fue designado Alguacil Mayor. Investigaciones históricas sobre las actas del Cabildo confirman aquel nombramiento y su asunción durante agosto de ese año.

Ese antecedente pertenece a la historia de la función policial en territorio santafesino, pero naturalmente no equivale todavía a la existencia de la Policía de Rosario ni de la Policía de la Provincia en el sentido moderno.

Rosario y su policía crecieron juntas

La fecha de 1854 adquiere otra dimensión cuando se observa el momento histórico. Rosario había sido declarada ciudad apenas el 5 de agosto de 1852, luego de que el gobernador Domingo Crespo promulgara la ley correspondiente.

La nueva ciudad necesitaba instituciones capaces de acompañar su crecimiento.

Gobierno, justicia, policía y administración fueron organizándose casi simultáneamente. La aparición de la estructura policial fue, por lo tanto, parte del mismo proceso mediante el cual Rosario dejó definitivamente atrás su condición de villa y comenzó a transformarse en una de las grandes ciudades argentinas. Investigaciones académicas describen precisamente aquellos años como un período de construcción de un nuevo entramado institucional integrado por jefaturas políticas y policiales, jueces, comisarías y otras autoridades.

A partir de allí vendrían innumerables transformaciones: cuerpos de vigilantes y serenos, comisarías, nuevas especialidades, modificaciones territoriales, profesionalización y finalmente la integración dentro de la estructura de la Policía de la Provincia de Santa Fe.

Pero hay un hilo que atraviesa esos 172 años.

Detrás de las distintas denominaciones, uniformes, reglamentos y modelos organizativos permanece la misma función esencial que justificó su creación en aquella Rosario que recién comenzaba a convertirse en ciudad: hacer cumplir la ley, preservar el orden público y proteger la vida y los bienes de quienes integran la comunidad.

El 13 de agosto, entonces, no recuerda solamente la creación de un cargo administrativo. Recuerda el comienzo de una relación de 172 años entre Rosario, su historia y quienes tuvieron —y tienen— la responsabilidad de ejercer la función policial en sus calles.

(*) Periodista. Corresponsal en Rosario.

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